La Réunion attire chaque année près d’un demi-million de visiteurs qui, pour la majorité d’entre eux, choisissent de louer un véhicule pour explorer cette île aux multiples visages. Entre les cirques verdoyants, les routes sinueuses menant au volcan et les plages bordant l’océan Indien, la voiture s’impose comme le moyen de transport incontournable. Face à une offre prolifique mêlant enseignes internationales et acteurs locaux, comment s’y retrouver ? Les témoignages d’automobilistes révèlent une réalité contrastée : certains loueurs excellent dans la qualité du service tandis que d’autres suscitent des réclamations persistantes. L’analyse approfondie des retours d’expérience permet de dégager des tendances claires concernant les tarifs pratiqués, l’état des flottes, les conditions d’assurance et la qualité de l’accueil. Que vous planifiez un road trip côtier ou l’ascension des hauts, cette évaluation détaillée vous guidera vers le prestataire adapté à vos exigences.
Panorama des agences de location automobile à La Réunion : Europcar, Hertz, Sixt et acteurs locaux
Le marché de la location automobile réunionnaise se caractérise par une coexistence entre mastodontes internationaux et structures insulaires. Cette dualité offre aux voyageurs un éventail de choix considérable, avec des positionnements tarifaires et qualitatifs distincts. Les grandes enseignes misent sur la standardisation des processus et la modernité des flottes, tandis que les acteurs locaux jouent la carte de la proximité et de la flexibilité. Selon les statistiques du secteur, environ 65% des locations s’effectuent auprès des marques mondiales, laissant 35% du marché aux prestataires régionaux. Cette répartition témoigne d’une confiance encore prédominante envers les noms établis, bien que les alternatives locales gagnent progressivement du terrain grâce à des tarifs souvent plus avantageux et une connaissance approfondie des particularités insulaires.
Performance et fiabilité des loueurs internationaux : Europcar Saint-Denis et Hertz Aéroport Roland Garros
Les retours concernant Europcar Saint-Denis montrent une satisfaction générale quant à la qualité des véhicules proposés, avec des modèles régulièrement renouvelés affichant moins de 20 000 kilomètres au compteur. Les clients apprécient particulièrement la gamme étendue incluant des citadines économiques et des SUV adaptés aux dénivelés réunionnais. Néanmoins, certains témoignages pointent des délais d’attente significatifs aux guichets durant les périodes d’affluence, atteignant parfois 45 minutes malgré une réservation confirmée. La procédure de restitution s’avère généralement fluide, avec des inspections contradictoires menées de manière équitable.
Hertz Aéroport Roland Garros bénéficie d’un emplacement stratégique directement accessible depuis le terminal, éliminant les navettes souvent fastidieuses. Les avis convergent vers une expérience premium justifiée par des tarifs supérieurs de 15 à 20% par rapport aux concurrents. La flotte se compose majoritairement de véhicules récents des marques Renault, Peugeot et Citroën, avec une disponibilité notable de boîtes automatiques appréciées sur les routes pentues. Un point de vigilance concerne les assurances complémentaires proposées au comptoir, parfois présentées de manière insistante alors que la couverture de base s’avère suffisante pour la plupart des utilisateurs.
Évaluation des prestataires insulaires
Tropical Car, Jumbo Car et ITC Tropicar attestent d’une montée en puissance des acteurs locaux sur le marché de la location de voiture à La Réunion. Tropical Car et ITC Tropicar se distinguent par des prix souvent inférieurs de 20 à 30 % à ceux des grandes enseignes aéroportuaires, avec des formules attractives incluant parfois kilométrage illimité et navette gratuite depuis l’aéroport. Les clients soulignent un accueil personnalisé, des échanges directs avec des interlocuteurs identifiés et une certaine souplesse sur les horaires de prise en charge et de restitution.
En contrepartie, plusieurs avis évoquent des flottes plus âgées (40 000 à 70 000 km au compteur, voire davantage) et des carrosseries déjà marquées. Pour de nombreux voyageurs, cela s’avère paradoxalement rassurant : un véhicule qui n’est plus “sortie de concession” semble susciter moins de crispations sur la moindre micro-rayure. Chez Jumbo Car, les retours sont plus contrastés : d’un côté, une organisation bien huilée, une bonne couverture de l’île et des véhicules récents ; de l’autre, des critiques récurrentes sur des suppléments facturés (nettoyage, assurance, jeune conducteur) et sur une exigence jugée stricte lors du contrôle retour. Globalement, ces loueurs insulaires restent néanmoins bien notés par les voyageurs recherchant un bon compromis entre prix et fiabilité.
Comparatif tarifaire entre agences aéroportuaires et points de location urbains
Un des points qui ressort le plus souvent dans les avis sur la location de voiture à La Réunion concerne l’écart de prix entre agences situées directement à l’aéroport Roland-Garros et points de location urbains (Saint-Denis, Sainte-Marie, Saint-Gilles, Saint-Pierre). Les témoignages et comparateurs indiquent une surcote moyenne de 20 à 40 % pour les agences aéroportuaires, à laquelle s’ajoutent parfois des “frais d’aéroport” fixes. Ce surcoût s’explique par les loyers élevés des concessions, mais pour vous, voyageur, il peut représenter plusieurs centaines d’euros sur trois semaines de location.
Les loueurs de centre-ville ou situés en périphérie (zones industrielles, zones commerciales) compensent souvent la distance par un service de navette ou de livraison de véhicule à l’aéroport pour un forfait raisonnable. Dans bien des cas, même en ajoutant 30 à 50 € de transfert, la location hors aéroport reste plus avantageuse. En revanche, si vous arrivez de nuit ou avec un vol très tardif, l’agence aéroportuaire conserve un avantage en termes de simplicité et de sécurité. La bonne stratégie consiste donc à arbitrer entre confort immédiat et optimisation budgétaire, en tenant compte de vos horaires de vol et de votre tolérance aux petits contretemps logistiques.
Disponibilité du parc automobile en haute saison : janvier-mars et juillet-août
Autre enseignement majeur des avis clients : à La Réunion, la disponibilité des voitures de location varie fortement selon la période. Les mois de juillet-août, ainsi que les vacances de fin d’année et le cœur de l’été austral (janvier-mars), concentrent l’essentiel de la demande. De nombreux internautes rapportent des hausses brutales de tarifs — parfois +100 € en une semaine — lorsqu’ils ont tardé à finaliser leur réservation pour ces périodes. Certains loueurs annoncent même une rupture de stock plusieurs semaines avant la haute saison, en particulier sur les catégories économiques très demandées et sur les SUV familiaux.
Dans ce contexte, réserver tôt devient un véritable levier d’économie. Les agences internationales comme les acteurs locaux proposent fréquemment des promotions “early booking” pour remplir leur flotte longtemps à l’avance, puis ajustent les prix à la hausse au fur et à mesure des réservations. Pensez aussi aux locations longue durée d’un mois ou plus : plusieurs loueurs réunionnais appliquent des tarifs dégressifs qui neutralisent en partie la flambée saisonnière. À l’inverse, attendre une hypothétique “baisse de dernière minute” se révèle rarement gagnant sur une île où l’offre reste structurellement limitée.
Analyse des retours clients sur les assurances et franchises appliquées
CDW et super CDW : écarts de couverture selon les loueurs réunionnais
Les avis sur la location de voiture à La Réunion insistent beaucoup sur un point sensible : la compréhension des assurances et franchises. La plupart des contrats incluent une CDW (Collision Damage Waiver) de base, qui limite votre responsabilité financière en cas de sinistre, mais laisse à votre charge une franchise souvent comprise entre 800 et 1 500 €. Certains loueurs locaux parviennent à descendre à 300 € de franchise sur des catégories économiques, ce qui est perçu très positivement par les clients prudents.
La Super CDW ou “rachat de franchise”, proposée en option, peut réduire cette somme à zéro ou à quelques centaines d’euros. Toutefois, les couvertures varient fortement : chez certains grands loueurs, la Super CDW exclut toujours les pneus, le pare-brise ou le toit, alors que quelques acteurs insulaires ou assureurs tiers (via des plateformes comme Auto Europe ou Carigami) les incluent. C’est un peu comme comparer deux contrats d’assurance habitation : le nom se ressemble, mais la liste des garanties peut être radicalement différente. Avant de signer au comptoir, il est donc crucial de demander noir sur blanc ce qui est couvert, ce qui ne l’est pas, et le montant exact de la franchise résiduelle.
Litiges fréquents concernant les dommages carrosserie et pneumatiques
Une proportion non négligeable de témoignages négatifs concerne des litiges sur des dommages constatés au retour : rayure sur un pare-chocs déjà marqué, impact de gravillons sur un pare-brise, éraflure sur un rétro. Sur une île volcanique où les routes sont étroites, où les parkings sont parfois exigus et où les projections de cailloux sont monnaie courante, ces désaccords ne sont guère surprenants. Plusieurs clients rapportent s’être vu débiter des montants de 200 à 900 € pour des dégâts jugés “mineurs”, sans toujours recevoir la facture de réparation correspondante.
Les pneus font également l’objet de nombreuses discussions : crevaison sur piste de lave, flanc coupé contre un trottoir, usure avancée dès la prise en charge. La plupart des contrats considèrent les pneumatiques comme des consommables à la charge du conducteur, sauf couverture très étendue. Pour limiter les risques de conflit, deux réflexes s’imposent : réaliser un état des lieux extrêmement détaillé à l’aller (photos et vidéos datées à l’appui) et vérifier la profondeur des sculptures, la présence éventuelle de hernies et l’état de la roue de secours. Mieux vaut perdre dix minutes à l’aéroport que plusieurs centaines d’euros au retour.
Dépôts de garantie et blocages bancaires : pratiques des agences locales
Le dépôt de garantie, ou “caution”, est un autre sujet qui revient régulièrement dans les avis sur la location de voiture à La Réunion. Les grandes enseignes pratiquent généralement un blocage sur carte de crédit correspondant à la franchise (800 à 1 500 €), parfois majoré du plein de carburant. Les agences locales, quant à elles, adoptent des pratiques plus variées : chèque non encaissé de 150 à 300 €, empreinte bancaire réduite, ou combinaison des deux. Pour les voyageurs disposant d’un plafond limité ou utilisant une carte de débit, ces différences peuvent peser lourd.
Plusieurs internautes soulignent des délais de déblocage jugés trop longs (jusqu’à 2 à 3 semaines) après la restitution du véhicule, en particulier lorsqu’un sinistre est en cours d’évaluation. D’où l’intérêt de vérifier avant votre départ si votre carte est bien une carte de crédit “avec option crédit” — exigée par certains loueurs — et de demander un reçu ou un e-mail confirmant la levée de la caution. En cas de location de voiture longue durée, n’hésitez pas à solliciter une attestation de non-sinistre intermédiaire pour rassurer votre banque si vous avez d’autres dépenses importantes à prévoir pendant le séjour.
État des véhicules proposés et adéquation aux routes réunionnaises
Kilométrage moyen des flottes et maintenance des véhicules 4×4
Les avis clients dressent un tableau assez nuancé de l’état des véhicules de location à La Réunion. Chez les grands loueurs aéroportuaires, il n’est pas rare de récupérer des modèles récents affichant moins de 20 000 km. À l’inverse, certains prestataires locaux assument proposer des voitures plus anciennes, dépassant parfois les 60 000 ou 70 000 km. Cela ne signifie pas forcément un manque de fiabilité : beaucoup de vacanciers rapportent avoir parcouru plus de 2 000 km en trois semaines sans le moindre accro avec une Clio ou une 106 “pas de première jeunesse”, mais mécaniquement saine.
La question se pose avec encore plus d’acuité pour les 4×4 et SUV utilisés sur les routes de montagne ou les chemins dégradés. Un véhicule mal entretenu se repère vite : amortisseurs fatigués, embrayage qui patine dans les lacets, freins spongieux. Les avis les plus critiques concernent précisément ces points, en particulier sur des modèles diesel fortement sollicités. Vous prévoyez de multiplier les routes à forte pente ou les pistes non goudronnées ? Dans ce cas, il est judicieux de privilégier une agence reconnue pour la rigueur de sa maintenance, même si le tarif à la journée est légèrement supérieur. Pensez aussi à tester le freinage et le démarrage en côte dès la sortie du parking : un problème détecté immédiatement sera plus facile à faire reconnaître.
Adaptabilité des citadines pour la route des laves et le maïdo
Beaucoup de voyageurs se demandent si une petite citadine suffit pour parcourir la Route des Laves, monter au Maïdo ou explorer le Sud sauvage. Les témoignages montrent qu’une grande partie des vacanciers sillonnent l’île sans problème avec des modèles compacts type Twingo, Sandero ou Clio essence. Sur ces itinéraires, les routes sont globalement bien entretenues, même si les pentes peuvent être soutenues et les virages nombreux. La clé n’est pas tant la taille du véhicule que sa motorisation : une citadine un peu nerveuse, bien entretenue, gérera ces parcours sans difficulté majeure, à condition de ne pas surcharger la voiture.
Cela dit, pour un road trip complet à La Réunion, une citadine montre parfois ses limites en termes de confort et de reprises, surtout à quatre personnes avec bagages. Imaginez un escalier à marches irrégulières : vous pouvez le monter en sandales, mais une bonne paire de chaussures de randonnée rend l’ascension plus agréable. Il en va de même pour le choix de la voiture. Si votre budget est serré et que vous voyagez en duo, une petite citadine reste un excellent compromis. Si vous êtes en famille ou que vous prévoyez beaucoup de trajets en montagne, un gabarit légèrement supérieur ou un SUV compact apportera un surcroît de sérénité.
Retours d’expérience sur les véhicules SUV pour cilaos et mafate
Les routes d’accès aux cirques — et en particulier la fameuse route de Cilaos et ses “400 virages” — font l’objet de nombreux commentaires dans les avis de location de voiture à La Réunion. Beaucoup de conducteurs, parfois peu habitués aux lacets serrés, recommandent sans hésiter un SUV ou au minimum une compacte bien motorisée pour ces trajets. Les SUV type Duster, 2008, Captur ou Kona sont souvent cités pour leur compromis entre couple moteur, garde au sol confortable et visibilité sur la route. Sur ce type d’itinéraire, ce n’est pas tant la vitesse qui compte que la capacité à enchaîner les relances en seconde et troisième sans faire hurler le moteur.
Concernant Mafate, rappelons qu’aucune route ne permet d’y accéder en voiture : l’accès se fait à pied ou en hélicoptère. Le véhicule sert surtout à rejoindre les différents points de départ de randonnée (Col des Bœufs, Rivière des Galets, etc.), via des routes parfois étroites mais carrossables. Là encore, un SUV ou un véhicule un peu plus haut sur pattes est apprécié, notamment après les épisodes de fortes pluies qui peuvent dégrader les accotements. En résumé, pour une simple semaine de plage et quelques excursions, un véhicule standard suffit ; pour un séjour très “cirques et montagnes”, investir dans un SUV s’apparente davantage à une assurance confort qu’à un caprice.
Processus de réservation en ligne et gestion des modifications de contrat
Politique d’annulation et flexibilité tarifaire : BookingCar versus réservation directe
Les retours d’expérience montrent une différence notable entre les réservations effectuées via des plateformes intermédiaires (BookingCar, Auto Europe, Carigami, Rentalcars, etc.) et celles passées en direct auprès des loueurs réunionnais. Les brokers affichent souvent des tarifs attractifs, grâce à des volumes négociés, et proposent des formules avec annulation gratuite jusqu’à 48 ou 72 heures avant la prise en charge. Pour un voyageur dont les dates ou le programme peuvent encore évoluer, cette flexibilité est un atout majeur, d’autant que les remboursements sont, en général, traités en quelques jours.
En revanche, plusieurs avis signalent des zones grises : couverture d’assurance doublonnée, incompréhension sur la nécessité de présenter une carte de crédit pour la caution, ou difficulté à faire modifier une réservation à la dernière minute. À l’inverse, réserver en direct auprès d’une agence locale vous permet parfois de négocier plus facilement un surclassement, une remise long séjour ou une adaptation des horaires. La situation idéale ? Comparer les prix chez un ou deux courtiers, puis vérifier si l’agence locale peut s’aligner ou s’en approcher en direct, tout en clarifiant immédiatement les conditions d’annulation et de modification.
Délais de confirmation et disponibilité pour locations longue durée
Sur les plateformes de comparaison, la mention “sur demande” ou “à confirmer sous 48 h” apparaît régulièrement pour les locations longue durée (au-delà de 30 jours) à La Réunion. Les avis clients confirment que, dans la majorité des cas, la confirmation arrive dans les délais annoncés, mais il existe des exceptions : en haute saison, certains loueurs déclinent la demande faute de stock, parfois après plusieurs jours d’attente. Lorsque vous prévoyez un séjour d’un mois ou plus, il est donc prudent d’anticiper votre recherche et de garder une solution de repli, notamment auprès d’un second loueur.
Les agences locales se montrent en général plus réactives pour les locations de voiture longue durée, y voyant un engagement intéressant pour amortir leur flotte. Elles proposent des forfaits mensuels incluant parfois l’entretien, l’assistance renforcée et un kilométrage réellement illimité. Les voyageurs en mobilité professionnelle ou les familles en séjour prolongé y trouvent souvent leur compte. Pensez à demander, dès la réservation, comment se déroule le renouvellement administratif du contrat si votre location dépasse 30 jours : certains loueurs imposent un passage en agence pour signer un nouveau contrat, ce qui peut impacter votre organisation.
Transparence des frais additionnels : jeune conducteur, siège bébé et GPS
Bien des mauvaises surprises auraient pu être évitées si les frais annexes avaient été correctement lus ou expliqués au moment de la réservation. Les avis sur la location de voiture à La Réunion mettent en lumière trois postes sensibles : le supplément “jeune conducteur” (souvent appliqué aux moins de 25 ans), la location de sièges enfants et le GPS. Les montants varient fortement d’un loueur à l’autre : là où certains facturent le siège bébé une dizaine d’euros pour tout le séjour, d’autres peuvent monter à plus de 40 €, et le GPS atteindre un budget comparable.
La transparence de ces frais sur les sites de réservation n’est pas toujours exemplaire. Plusieurs voyageurs racontent avoir découvert à l’arrivée un coût bien supérieur à celui estimé en ligne, en particulier lorsqu’il s’agit d’options facturées par jour et non au forfait. Une bonne pratique consiste à demander un récapitulatif détaillé des coûts par e-mail avant de valider la réservation, et à envisager des alternatives : apporter votre propre siège (si la compagnie aérienne l’autorise), utiliser votre smartphone en mode GPS avec carte hors ligne, ou partager la conduite avec un seul conducteur officiellement déclaré pour éviter le supplément multi-conducteurs.
Qualité du service client et procédures de restitution
Temps d’attente aux comptoirs de Saint-Pierre et Saint-Gilles-les-Bains
La qualité du service client ne se mesure pas seulement à la gentillesse de l’accueil, mais aussi à l’efficacité des procédures. À Saint-Denis comme dans les agences de Saint-Pierre et Saint-Gilles-les-Bains, les avis décrivent des situations très contrastées. Certains voyageurs saluent une prise en charge “en moins de 15 minutes”, tandis que d’autres relatent plus d’une heure d’attente, notamment après l’arrivée de vols longs courriers ou en début de matinée. Cette variabilité tient autant à la saison qu’au dimensionnement des équipes par rapport aux pics d’activité.
Les agences urbaines, moins soumises aux arrivées massives d’avions, affichent souvent des délais d’attente plus raisonnables. Cependant, lorsque plusieurs croisières font escale au Port ou que la demande explose en juillet-août, même les petits comptoirs peuvent saturer. Pour limiter les files, certains loueurs proposent un “pré-check-in” en ligne (type QuickPass) permettant de renseigner à l’avance permis, coordonnées et options. Si vous avez un timing serré pour rejoindre votre hébergement ou une randonnée, il peut être judicieux de privilégier un loueur offrant ce type de service accéléré.
Inspection contradictoire du véhicule : divergences entre prise en charge et retour
Une source fréquente de tension entre clients et loueurs tient à la différence de rigueur entre l’état des lieux de départ et celui de retour. De nombreux voyageurs signalent qu’à la prise en charge, l’inspection est sommaire : quelques coups d’œil, deux ou trois croix sur un schéma, puis remise des clés. À l’inverse, lors de la restitution, chaque rayure, chaque éclat de peinture ou micro-impact est scruté avec attention. Ce déséquilibre perçu alimente le sentiment d’injustice en cas de litige sur des dommages présumés récents.
Pour rééquilibrer la relation, les avis les plus éclairés recommandent une approche proactive : prendre le temps d’examiner soigneusement la voiture à l’arrivée, signaler toutes les marques visibles, insister pour qu’elles soient notées sur le contrat et compléter si besoin au stylo. Les photos et vidéos datées (vue d’ensemble, gros plans sur les pare-chocs, jantes, pare-brise) jouent le rôle d’un “double de sauvegarde” impartial. Certains loueurs, conscients de ces enjeux, encouragent désormais eux-mêmes cette pratique, y voyant un moyen de sécuriser la relation avec le client.
Gestion des sinistres et réactivité des assureurs partenaires
Lorsqu’un sinistre survient (accrochage, bris de glace, crevaison, panne), la qualité du service se mesure à la rapidité de réaction et à la clarté des démarches. Les avis sur la location de voiture à La Réunion témoignent d’expériences très différentes. Dans les cas favorables, un simple appel au numéro d’assistance suffit à déclencher un dépannage 24/7, un véhicule de remplacement et une prise en charge fluide des formalités. À l’autre extrémité du spectre, certains clients évoquent des numéros injoignables, des informations contradictoires et des semaines d’attente pour récupérer tout ou partie de leur caution.
La complexité augmente lorsque vous avez souscrit une assurance “rachat de franchise” via un intermédiaire (par exemple Auto Europe ou un service bancaire) : le loueur prélève la franchise, puis l’assureur tiers vous rembourse après étude du dossier. Ce schéma fonctionne, mais il exige une discipline documentaire : constat rempli, rapport de police si nécessaire, photos des dégâts, copie du contrat et des factures. En préparant ces éléments dès votre retour, vous maximisez vos chances d’un remboursement rapide et évitez que votre expérience réunionnaise ne soit ternie par un long bras de fer administratif.
Recommandations selon les itinéraires touristiques réunionnais
Sélection véhicule pour le tour côtier : Saint-Leu, L’Étang-Salé et Sainte-Rose
Si votre séjour se concentre principalement sur le littoral — plage de Boucan Canot, lagon de l’Hermitage, Saint-Leu, L’Étang-Salé, Saint-Pierre, Sainte-Rose — vos besoins en matière de location de voiture à La Réunion seront différents d’un voyage axé sur la montagne. Les avis montrent que pour un tour côtier, une citadine ou une compacte essence convient parfaitement : routes globalement planes, stationnement plus facile dans les centres-villes et consommation maîtrisée. Vous profiterez ainsi des marchés de Saint-Paul, des beach breaks de Saint-Leu et des coulées de lave figées vers Sainte-Rose sans vous ruiner en carburant.
Les points clés à vérifier seront plutôt le confort (climatisation efficace, état des sièges) et la présence d’un coffre suffisant pour les bagages et le matériel de plage. Un véhicule de catégorie intermédiaire peut être pertinent si vous prévoyez de multiplier les déplacements quotidiens ou si vous voyagez à quatre. En revanche, un 4×4 ou un gros SUV serait surdimensionné pour un simple périple côtier, à moins que vous ne teniez absolument à un confort maximal ou à une position de conduite plus haute.
Exigences mécaniques pour les cirques : salazie, cilaos et routes de montagne
Dès que votre itinéraire intègre les cirques de Salazie et de Cilaos, ou des routes de montagne plus techniques, les exigences mécaniques montent d’un cran. Les témoignages de conducteurs peu habitués à ce type de relief insistent sur l’importance d’un moteur suffisamment coupleux et de freins en bon état. La route de Cilaos, avec ses épingles serrées et ses dénivelés, met particulièrement à l’épreuve les véhicules sous-motorisés ou mal entretenus. Plusieurs avis relatent des montées éprouvantes en deuxième, voire en première, avec des moteurs essence d’entrée de gamme surchargés.
Pour ces zones, la recommandation la plus fréquente est d’opter pour une compacte ou un SUV diesel ou hybride bien dimensionné, plutôt qu’une micro-citadine. Un véhicule avec boîte automatique peut aussi réduire votre fatigue, surtout si vous n’êtes pas à l’aise avec les démarrages en côte. Pensez enfin à vérifier la disponibilité de l’assistance en cas de panne dans les hauts : certaines agences détaillent clairement leur périmètre d’intervention, ce qui rassure lorsque l’on s’engage sur des routes aussi spectaculaires qu’isolées.
Retours utilisateurs sur les locations pour randonnées : piton de la fournaise et forêt de bélouve
Pour les amateurs de randonnée, deux destinations reviennent systématiquement : le Piton de la Fournaise (via le Pas de Bellecombe) et la Forêt de Bélouve. Les avis de location de voiture à La Réunion convergent : il n’est pas nécessaire de disposer d’un 4×4 pour y accéder, mais un véhicule fiable, doté d’une bonne tenue de route et d’un éclairage correct, est indispensable. De nombreux randonneurs partent de nuit pour arriver au volcan avant le lever du soleil ; dans ce cas, assurez-vous que les feux de route fonctionnent parfaitement et que le pare-brise et les essuie-glaces sont en bon état, surtout en saison des pluies.
Les parkings d’altitude étant parfois non goudronnés ou légèrement dégradés, une voiture avec un minimum de garde au sol (citadine récente ou petit SUV) apporte un confort appréciable, surtout si vous transportez plusieurs sacs à dos. Les retours soulignent aussi l’importance d’un chauffage fonctionnel et d’un désembuage efficace : la différence de température entre le littoral et les hauts peut être marquée, et rien n’est plus désagréable qu’un pare-brise embué avant une longue journée de marche. En résumé, pour un séjour orienté randonnée, privilégiez moins le look du véhicule que sa fiabilité mécanique et son confort sur les longues distances.